Le jeudi 10 janvier, un jeune phoque avait été découvert sur la plage à Hossegor. Elle a été baptisée Elyna du nom de la fille du promeneur qui l’a trouvée.
10 jours plus tard, un deuxième phoque a été signalé au centre de soins de l’Aquarium de Biarritz. Il s’est échoué à Biscarrosse. C’est un jeune mâle qui pesait 22,8 kilos pour 115 cm. Il présentait une plaie à la patte arrière ainsi qu’une plaie assez importante à la babine, ce qui lui a valu le nom de Rocky.
Le 30 janvier, nous avons fait le déplacement jusqu’à Capbreton pour recueillir un très jeune phoque. Elle était dans un état de maigreur 15,6 kilos (poids de naissance d’un blanchon) pour 93 cm. C’est une femelle que nous avons prénommée Gabrielle, du nom de la tempête qui l’a faite dériver jusqu’à nos côtes.
À la Grande Plage de Biarritz, le 10 février, un quatrième phoque a été retrouvé échoué. Il pesait 20,9 kilos. Le jeune phoque a été baptisé Iris en hommage à un membre de notre personnel qui l’a trouvé sur la plage un dimanche matin.
Où vivent les phoques gris ?
Les phoques gris se trouvent habituellement dans de grandes colonies le long des côtes anglaises et écossaises. Il existe aussi une colonie plus petite en France, le long des côtes bretonnes.
Pourquoi viennent-ils s’échouer sur les côtes basco-landaises ?
Chaque hiver, les tempêtes surprennent les bébés phoques alors âgés de quelques semaines. Ballotés par la houle et les courants, ils dérivent et se retrouvent éloignés de leurs colonies (Angleterre, Irlande, Bretagne).
À bout de force, ils viennent se reposer sur les plages puis repartent si les conditions météorologiques et leur forme physique le leur permettent. Il n’est donc pas rare de voir ces petites boules de poil reprendre des forces sur nos plages.
S’ils présentent des blessures (souvent dues aux morsures de chien sur les plages) ou sont trop faibles, l’Aquarium de Biarritz les recueille dans son Centre de Soins.
À quel moment sont-ils relâchés dans leur milieu naturel ?
Les soigneurs pèsent les animaux chaque semaine et voient les courbes évoluer. Lorsque les phoques atteignent une quarantaine de kilos, ils sont prêts à retrouver l’océan. Après avoir informé les services de l’État de la Protection de l’Environnement, les phoques sont bagués puis relâchés dans le milieu naturel.
Une marraine au TOP pour nos phoques !
Laury Thilleman, Miss France 2011, nous a fait l’immense honneur de parrainer les deux jeunes phoques, Gabrielle et Iris, recueillis dans notre centre de soins en 2019.
La pétillante Bretonne était présente lors du relâcher le 18 avril 2019.
