Cuando usted visita el Aquarium, no visita todo.
Tras un espectáculo deslumbrante se oculta un pequeño ejército de trabajadores que se afana tanto en el cuidado de los animales como en el buen funcionamiento técnico de esta enorme maquinaria.
Todo un equipo de biólogos, cuidadores y técnicos trabaja a fin de ofrecerle un hermoso espectáculo.
La gestión de tantas especies vivas requiere una organización minuciosa de hombres y mujeresque actúan en la sombra para el buen funcionamiento del bombeo y tratamiento del agua de mar, de la repoblación, cuidado, vigilancia, mantenimiento de los peces…
¡A comer!
Los cuidadores marcan su trabajo al ritmo de las comidas. Acceden mediante corredores secretos a los estanques y ofrecen a cada especie los alimentos que corresponden a sus necesidades : artemias, mysis y otros minúsculos crustáceos, mejillones y pequeños peces.
Cada especie tiene su propia alimentación, que hay que respetar según su régimen y ritmo biológico. El alimento se compone esencialmente de especies frescas o congeladas (mejillones sin concha, gambas, calamares, sepias, filetes de pescado…). Para paliar las carencias de vitaminas, se puede añadir un complemento alimentario.
La comida de las focas
Hay que dar de comer a las focas del estanque todos los días. Los cuidadores vigilan que cada animal tenga la cantidad necesaria y que ninguna foca se coma lo de las otras. Una foca come de media cuatro kilos diarios de verdel.
La comida de los tiburones
Es el turno de los tiburones. Tres veces a la semana se lanzan filetes de pescado al estanque gigante para alimentar esta gran familia compuesta por una treintena de tiburones, varias rayas, dos meros gigantes, barracudas y otros muchos peces que les acompañan.
A algunos tiburones, más tímidos, se les da de comer con pértigas. Un cuidador distribuye la comida desde arriba, mientras que otro se sitúa abajo, ante el gran vidrio, para asegurarse de que el banquete transcurre sin incidentes. Anota qué y cuánto come cada cual… ¡un verdadero nutricionista!
Mantenimiento : ¡es la hora de limpiar!
El equipo técnico se encarga del mantenimiento de todos los acuarios; concretamente, limpia el estanque de los tiburones tres veces a la semana, poco después de la comida de los escualos. Se mueven en el agua cual si se tratara de hacendosas sirenas… dos tiempos, tres movimientos… ¡y el estanque queda como nuevo!
Sébastien, uno de los Don Limpio, nos cuenta :
“Además de los cristales, también limpiamos los filtros de aspiración del fondo del estanque, para que no se atasquen con los residuos de los peces. Hay que arrancar las algas y recoger los restos de alimentos que no se han comido para que no se pudran.”
Los buceadores saludan al visitante. ¡Pena que no vayan también a su casa a limpiar los cristales de las ventanas!
Cría de corales : ¡esto marcha!
Bastien, licenciado en la Universidad de Montaury, es el encargado de la coralcultura.
Tras haber criado especies de las zonas tropicales en las salas de cuarentena, los implanta con el mayor de los cuidados en los acuarios expositivos del Aquarium de Biarritz.
Bastien nos confiesa que se trata de una misión muy compleja, pero que el Aquarium de Biarritz tiene ya mucha experiencia.
Hace ya una década que el Aquarium ha puesto en marcha con Honduras un proyecto de colaboración para repoblar sus acuarios e iniciar un programa de vigilancia de corales. Con ello, asegura un desarrollo sostenible de estas especies mediante un programa de reproducción y contribuye así a la conservación de esta riqueza natural.
El agua de estanques y acuarios ¡es de Biarritz!
Los parámetros físico-químicos de los acuarios y estanques son testados regularmente (temperatura, salinidad…). La filtración de los acuarios depura el agua de sustancias tóxicas producidas naturalmente por los animales.
El Aquarium de Biarritz está ubicado junto al mar y por tanto alimenta sus acuarios bombeando directamente el agua desde la base del acantilado. El agua se lleva a las cubas de decantación. Desde allí se bombea de nuevo hasta otras cubas, en donde un nuevo bombeo la distribuye hacia el estanque de los tiburones y al de las focas. Los otros acuarios son alimentados por gravedad.
Antes de expulsarla de nuevo, el agua pasa por una auténtica estación de tratamiento de aguas constantemente vigilada.
Condiciones de vida : ¡como en casa!
Asimismo, los cuidadores controlan la regulación térmica y la iluminación para reproducir las condiciones del medio natural de cada especie. Esto favorece sus comportamientos de nutrición y reproducción.
Cuidados
Se hace un seguimiento diario de los animales. Si necesitan cuidados, se les ofrecen directamente en los acuarios o aislados en cubas de cuarentena.
Estas cubas sirven para su cuidado y convalecencia en caso de enfermedad o heridas, así como para su aclimatación antes de ser transferidos a los acuarios de exposición. También se utilizan para la reproducción y desarrollo de las crías hasta que puedan cohabitar con el resto de las especies.
